A prueba. GS 44 Performance: una embarcación innovadora y sorprendente
Ya nos sedujo a primera vista cuando, entre los estrenos mundiales más esperados del último Salón Náutico de Génova 
Salón Náutico Internacional, atrajo la atención de todos los visitantes que pasaban por allí.
Sus líneas innovadoras dan fe del importante paso adelante dado por Grand Soleil que, con el nuevo GS 44 Performance, lanza una auténtica revolución en el mundo de los cruceros-veleros y, por tanto, de los veleros capaces de sentirse como en casa tanto en los campos de regatas como en los cruceros de verano.
Por tanto, comprenderás con qué curiosidad, ahora que estamos a punto de embarcar, nos acercamos a esta prueba exclusiva que nos permitirá comprobar de primera mano el resultado de tan largo trabajo.
¿Cumplirá sus promesas la nueva GS 44 Performance? ¿Será realmente tan rápida? ¿Y cómo se comportará en «modo crucero», es decir, cuando navegue sin la ayuda de un trimmer de mayor?
Sólo tenemos que embarcarnos y descubrirlo juntos…
Prueba en el mar del GS 44 Performance
Navegamos a motor en un día decididamente nublado. El mar está plano debido a la ausencia de viento, agitado por unas largas y molestas olas del sureste. Esperamos que llegue la brisa, porque sabemos que suele alegrar las mañanas de los que navegan en el Golfo de Tigullio, en las aguas frente al Puertos de Lavagna. Pero la brisa tarda en llegar, probablemente obstruida por el frente causante de esta larga ola.
Aprovechamos esta oportunidad para medir 
velocidades del motor, que, quizá también gracias a la pequeña superficie mojada que ofrecen estas nuevas líneas de flotación, son decididamente excelentes. A menos de 1.800 rpm, el barco va a 7 nudos y, si Si realmente queríamos llegar rápido, con los 75 CV instalados a bordo tendríamos garantizada una velocidad de crucero de 8 nudos. No está mal para una deportiva de 44 pies.
Sin embargo, lo realmente sorprendente es la ausencia casi total de balanceo. A la GS 44 Performance parecen no importarle las olas largas y difíciles. Simplemente gira sobre su costado y se inclina ligeramente, sin provocar ningún movimiento pendular estresante. Empiezo a apreciar este «modo crucero» y empiezo a otear el mar, buscando cualquier señal de viento.
Noto una sombra oscura en la superficie del mar; tal vez se acerca un viento del sudeste. A 8 nudos, pasamos las instalaciones pesqueras y por fin llega una brisa. El viento real sopla a unos 4-5 nudos, así que decidimos desplegar el Código 0 e intentar cruzar corriendo, pero acabamos con la proa contra las olas.
Insisto un rato, con poco resultado, entonces miro el perfil (muy fino) del Código 0, pido permiso y empiezo a apretar el viento y… y es como arrancar el motor: Con 35/40 grados de viento aparente, la GS 44 Performance gira moderadamente y despega como un cohete. En un abrir y cerrar de ojos, superamos la velocidad del viento y alcanzamos los 7 nudos.
El viento real sube a 7-8 nudos, navegamos a casi 9 pero, por desgracia, tenemos que cerrar la Cola. Desde luego, no está hecho para esto. Así que abrimos el foque y la magia continúa, por debajo de los 30 grados y a una velocidad de 8 nudos. Con un viento aparente de 24 grados, la GS 44 Performance navega a 7,8 nudos, cruzando las olas casi sin aminorar la marcha.
Con un VMG tan asombroso, tengo que ponerle una nota positiva para el modo regata. Sólo puedo imaginar el rendimiento de este barco en las condiciones mediterráneas de nuestros campos de regatas, con mar llano y poco viento.
Otra cosa que observo es el ángulo de escora, que no es suficiente para poner el trinquete en el agua. Aquí, un punto va al modo de regata porque, con una tripulación pequeña «empujando» en ceñida, la superficie vélica aumentaría sin duda y, con ella, la velocidad. Sin embargo, también tengo que dar una nota positiva al modo crucero porque, aunque navegue de ceñida, el barco nunca está excesivamente escorado y el timón siempre es suave y directo (nunca traslucha).
Entonces, el viento se calma de repente. La s Las velas se agitan y las olas nos atormentan; así que arrancamos el motor y nos dirigimos tristemente hacia la orilla. Me doy la vuelta, miro las olas que entran por la manga y miro a Gigi. Los dos pensamos lo mismo… sólo un poco de viento del ENE y podríamos ver cómo se desliza el barco…
A medida que nos acercamos a la costa, notamos que se ha levantado una ligera brisa y, como si Eolo quisiera concedernos nuestros deseos, se combina con el viento del SE y nos ofrece un ángulo perfecto. Con las velas izadas y trimadas, partimos de nuevo….
Aprieto un poco el viento, y otra vez, 
La GS 44 Performance crea inmediatamente su propio viento aparente. Esta vez, las olas me permiten inclinarme sin problemas. El Código 0 parece estar hecho para esto. Con un ángulo de viento verdadero de 110 grados y uno aparente de 70, el barco ofrece una aceleración excelente, navegando sobre olas de entre 9 y 10 nudos.
La tripulación está todos colocados en la mitad de popa del barco, nadie toca una escota, gobierno desde ceñida con increíble facilidad, el timón ofrece una precisión milimétrica.
Por fin llega la ola, el barco planea y acelera totalmente imperturbable, con una confianza sorprendente. La velocidad aumenta a 10, 11, 12 nudos mientras el barco sigue planeando durante largos e interminables segundos de pura lujuria.
La magia se repite con cada ola entrante; finalmente alcanzamos una velocidad máxima de 12,2 nudos. Alcanzamos el rompeolas de Puertos en un abrir y cerrar de ojos; al final, tenemos que parar.
El viento de verdad sopla a 10 nudos y este barco va como un cohete.
Conclusiones
La nueva GS 44 Performance es una embarcación extraordinaria, con un rendimiento sobresaliente y un manejo sin precedentes. Las líneas de flotación no sólo están bien diseñadas, sino que también revelan todo un mundo nuevo, o si lo prefieres, una nueva forma de navegar, completamente diferente de lo que has visto y experimentado hasta ahora.
En resumen, podría describir este barco como un 44 pies con las prestaciones de un 50 pies y el manejo de un 10 metros.
Fácil y rápida, la nueva GS 44 Performance ha dado en el blanco, ofreciendo una máquina realmente divertida, perfecta para competir, así como cómoda y fácil para pasear con la familia y los amigos, que inevitablemente se divertirán mucho a bordo.
Aspecto del Grand Soleil GS 44
El salto, como has visto, no es sólo estético sino, sobre todo, funcional y visible a simple vista. Basta ver cómo la manga máxima en la línea de flotación, yendo hacia la popa, da paso a una anchura menor, siguiendo un diseño bastante inusual en comparación con las líneas a las que estábamos acostumbrados antes de este barco.
La referencia es, por supuesto, a las líneas que se diseñaron inicialmente para las regatas oceánicas y luego se pusieron de moda quizá también por los volúmenes que ofrecen bajo cubierta, quizá buenos para navegar a favor del viento pero no excelentes en condiciones de ceñida, donde se sacrifican, sobre todo en términos de ángulo y superficie mojada.
La nueva GS 44 Performance, por su parte, trashaber sido confiado a las hábiles manos de Matteo Polli, que modeló su casco mediante software CFD, se presenta con una popa «de titulares» que, gracias a un diseño increíblemente sexyse ensancha una vez más hacia la cubierta, ofreciendo un espacio precioso tanto a la tripulación que participa en la regata como a las familias que desean relajarse mientras navegan.
Exterior: eje más retrasado para mayor J y menor superficie mojada
La GS 44 Performance es estructuralmente camaleónico. L’
propietario puede, de hecho, optar por equipar la cubierta con 4 ó 6 winches que, según sus necesidades, realcen sus cualidades de regata o de crucero sin comprometer su carácter original de regata.
Además, el astillero ofrece la posibilidad de instalar unos raíles transversales para ajustar el punto de escota del trinquete: es otra innovación importante introducida por este barco.
El mástil, de hecho, está retranqueado y permite más J en beneficio del rendimiento, ofreciendo así la posibilidad de más velas de proa.
Estas características, combinadas con la reducida superficie mojada que ofrecen las nuevas líneas de flotación, prometen ofrecer un rendimiento decididamente interesante en el mar, así como un gran comportamiento en la mar. Por eso, cuando se nos brindó la oportunidad de probar la nueva GS 44 en aguas de Lavagna, no lo dudamos: la curiosidad por comprobar de primera mano las cualidades balísticas de esta singular cruiser-racer era demasiado grande.
Interior: máximo confort y excelente luminosidad
El trabajo realizado por Nauta Design en el interior de la nueva GS 44 Performance es realmente increíble. La distribución interior combina volumen, eficiencia y elegancia.
El camarote del propietario está retranqueado y se beneficia de una considerable viga, lo que permite una amplia pasarela y acomodar una cama tamaño king-size. El camarote del propietario también alberga un gran cuarto de baño con cabina de ducha separada.
La zona de descanso también incluye otros dos camarotes dobles que comparten el mismo cuarto de baño, igualmente equipado con una cabina de ducha separada como en un crucero puro.
La cocina en forma de L de babor está totalmente equipada. En el centro de la embarcación hay una dinette con un sofá en forma de U y una mesa para ocho comensales, mientras que a estribor hay un sofá adicional y una mesa de cartas, colocados contra la amurada de proa.
Los espacios, con tonos cálidos y refinados, son todos extremadamente luminosos gracias a las numerosas ventanas que jalonan el casco, la caseta y la cubierta.
GS 44 Rendimiento: velocidad motorizada
| RPM | Nodos |
| 600 | 3.3 |
| 1.000 | 4.4 |
| 1.500 | 5.8 |
| 2.000 | 7.5 |
| 2.500 | 8.3 |
| 2.850 | 8.9 |
| Motor | Volvo Penta D2-75 |
Rendimiento de la GS 44: Especificaciones técnicas
| Longitud total | 14,96 m |
| Longitud del casco | 13,41 m |
| Anchura máxima | 4,26 m |
| Lastre | 3 t |
| Desplazamiento | 9 t |
| Capacidad de pasajeros |
10-14 |
| Proyecto | Cantiere del Pardo |
| Arquitecto naval | Matteo Polli |
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